Vojnici američke vojske iz Nacionalne garde Arizone vode turiste zarobljene bujičnom poplavom u helikopter UH-60 Blackhawk, u subotu, 24. kolovoza 2024., u rezervatu Havasupai u Supaiju, Arizona. (Major Erin Hannigan/američka vojska putem AP-a) ASSOCIATED PRESS SANTA FE, NM (AP) — Bujična poplava koja je pretvorila niz idiličnih, azurnih slapova u monstruoznu smeđu pjenu bila je žestoka, ali ne i neobična za ljetnu kišnu sezonu u rezervatu Havasupai, jednom od najudaljenijih dijelova kontinentalnog dijela SAD-a koji privlači posjetitelje diljem svijeta.
No ovaj put, nalet vode koji je natjerao stotine planinara da se bore za uzvišenja - neke unutar zakutaka i špilja u stijenama kanjona - postao je smrtonosan. Ženu je odnijelo prema rijeci Colorado unutar Grand Canyona, što je pokrenulo cjelodnevnu akciju potrage i spašavanja u kojoj je sudjelovala Služba nacionalnih parkova u jedinstvenom okruženju izvan dohvata mobitela, unutar pustinjskih kanjona dostupnih samo pješice, mazgom ili helikopterima. Tri dana kasnije i 30 kilometara nizvodno, rekreativna grupa za rafting rijekom završila je potragu. Nakon toga, preživjeli i spasioci držali su se priča o zajedničkoj tuzi, zahvalnosti i poštovanju prema vodama koje su neočekivano postale nasilne.
Prvo kiša, pa kaos
Dan bujične poplave započeo je prije zore za planinare koji su se spuštali u zeleni kanjon na 13 kilometara dugoj pješačkoj turi serpentinskim stazama do sela u srcu rezervata Havasupai.
Odatle turisti pješice odlaze prema svojim omiljenim odredištima - nizu veličanstvenih slapova i kampu uz potok. Inače plavozelene vode kanjona privlače turiste iz cijelog svijeta.
Fizioterapeutkinja Hanna St. Denis, 33, doputovala je iz Los Angelesa kako bi vidjela prirodna čuda na svom prvom noćnom planinarenju s prijateljicom, krenuvši na stazu prije zore prošlog četvrtka i stigavši do posljednjeg od tri kultna vodopada do podneva.
Padala je stalna kiša. Ispod Beaver Fallsa, plivač je primijetio ubrzanu struju. Voda je počela izbijati iz stijena kanjona, pomičući stijene dok je potok poprimao čokoladnu boju i nabujao.
„Polako je postajalo smeđe na rubovima i šire, a onda smo izašli odande“, rekla je St. Denis. Ona i drugi planinari popeli su se ljestvama na više mjesto bez mogućnosti silaska dok je voda rasla. „Gledali smo kako se ogromna stabla čupaju s korijenjem, iz zemlje.“
Nije imala načina da dozove pomoć niti da vidi iza sljedećeg ugla kanjona.
Na obližnjem kampu, 55-godišnji Michael Langer iz Fountain Hillsa u Arizoni primijetio je vodu kako se slijeva u kanjon s drugih lokacija.
„Deset sekundi nakon toga, pripadnik plemena je protrčao kroz kampove vičući: 'Bujna poplava, hitna evakuacija, bježite na uzvišenje'“, prepričao je Langer.
U blizini, grmljavi Mooney Falls nabujao je do monstruoznih razmjera, dok su mokri planinari trčali na povišenu policu i uglavljivali se u pukotine.
Signali za pomoć
Do 13:30 sati službenici Nacionalnog parka Grand Canyon uz zemlju Havasupaija počeli su primati pozive u pomoć s uređaja povezanih sa satelitima koji mogu prenositi SOS upozorenja, tekstualne poruke i glasovne pozive tamo gdje mobiteli ne dosežu.
„Zbog uskog prostora tog kanjona vrlo je teško uspostaviti komunikaciju; u početku nije bilo jasnog razumijevanja opsega izgubljenih ljudskih života ili ozljeda“, rekla je Joelle Baird, glasnogovornica parka.
Park se borio s preuveličanim izvješćima o masovnim žrtvama, ali je potvrđen alarmantan događaj. Dvoje planinara - muž i žena - odnijela je bujična poplava dok su planinarili blizu mjesta gdje se Havasu Creek ulijeva u rijeku Colorado.
Do 16 sati, poboljšanje vremena omogućilo je parku da pošalje helikopter i organizira brzu zemaljsku patrolu u tom području, rekao je Baird.
Andrewa Nickersona, supruga, te je noći pokupila grupa koja je spuštala 450 kilometara dugu dionicu rijeke koja teče kroz Grand Canyon.
„Bio sam na nekoliko sekundi od smrti kada je slučajni stranac skočio sa svog riječnog splava i bez oklijevanja riskirao život kako bi me spasio iz bijesne vode“, napisao je Nickerson kasnije na društvenim mrežama.
Njegova supruga, 33-godišnja Chenoa Nickerson, odnesena je u glavni korito rijeke i gubi se. U petak je izdana potraga za nestalom brinetom, visokom s plavim očima. Kao i većina planinara u Havasupaiju, nije nosila prsluk za spašavanje.
Sezona bujičnih poplava
Klimatologinja Državnog sveučilišta Arizona, Erinanne Saffell, rekla je da su bujične poplave kroz kanjon bile obilne, ali ne i atipične, čak i bez uzimanja u obzir globalnog zatopljenja uzrokovanog ljudskim djelovanjem koje je rezultiralo većim vremenskim ekstremima.
„Dio je naše sezone monsuna i ta kiša pada i nema kamo otići, pa se može usmjeriti i uzrokovati mnogo štete ljudima koji joj smetaju“, rekla je.
Možemo osigurati razne hidrološke senzore za praćenje, učinkovito praćenje podataka o brzini vodostaja u stvarnom vremenu:
Vrijeme objave: 02.09.2024.