Nova pravila Agencije za zaštitu okoliša imaju za cilj suzbiti toksično onečišćenje zraka od strane američkih proizvođača čelika ograničavanjem onečišćujućih tvari poput žive, benzena i olova koje već dugo truju zrak u četvrtima oko tvornica.
Pravila se odnose na onečišćujuće tvari koje ispuštaju koksne peći čeličana. Plin iz peći stvara individualni rizik od raka u zraku oko čeličana od 50 na 1.000.000, što zagovornici javnog zdravstva smatraju opasnim za djecu i osobe s kroničnim zdravstvenim problemima.
Kemikalije ne putuju daleko od postrojenja, ali zagovornici kažu da su pogubne za javno zdravlje u "ograđenim" četvrtima s niskim prihodima oko čeličana te predstavljaju pitanje ekološke pravde.
„Ljudi se već dugo suočavaju sa značajnim zdravstvenim rizicima, poput raka, zbog onečišćenja koksnim pećima“, rekla je Patrice Simms, potpredsjednica Earthjusticea za zdrave zajednice. Pravila su „ključna za zaštitu zajednica i radnika u blizini koksnih peći“.
Koksne peći su komore koje zagrijavaju ugljen za proizvodnju koksa, tvrdog naslaga koji se koristi za proizvodnju čelika. Plin koji proizvode peći klasificiran je od strane EPA-e kao poznati kancerogen za ljude i sadrži mješavinu opasnih kemikalija, teških metala i hlapljivih spojeva.
Mnoge kemikalije povezane su s ozbiljnim zdravstvenim problemima, uključujući teški ekcem, respiratorne probleme i probavne lezije.
Usred sve većeg broja dokaza o toksičnosti plina posljednjih godina, EPA je učinila malo kako bi obuzdala onečišćenje, kažu kritičari. Ekološke skupine zalažu se za nova ograničenja i bolji nadzor, a Earthjustice je 2019. tužio EPA-u zbog tog problema.
Koksne peći posebno su pogodile gradove u industrijskim regijama gornjeg srednjeg zapada i Alabami. U Detroitu, koksara koja je desetljećem tisućama puta kršila standarde kvalitete zraka nalazi se u središtu kontinuiranog spora u kojem se tvrdi da je sumporni dioksid koji proizvodi koksni plin razbolio obližnje stanovnike u pretežno crnačkom naselju, iako nova pravila ne pokrivaju taj onečišćujući sastojak.
Pravila, objavljena u petak, zahtijevaju testiranje "na ogradi" oko postrojenja, a ako se utvrdi da kontaminant prelazi nova ograničenja, proizvođači čelika moraju identificirati izvor i poduzeti mjere za smanjenje razina.
Pravila također uklanjaju rupe koje je industrija prethodno koristila kako bi izbjegla prijavljivanje emisija, poput izuzeća od ograničenja emisija tijekom kvarova.
Testiranjem ispred tvornice u Pittsburghu kojom upravlja US Steel, jedan od najvećih proizvođača u zemlji, utvrđene su razine benzena, kancerogene tvari, koje su bile 10 puta veće od novih ograničenja. Glasnogovornik US Steela rekao je Allegheny Frontu da bi pravila bila praktički nemoguće provesti te da bi imala „neviđene troškove i potencijalno nenamjerne štetne utjecaje na okoliš“.
„Troškovi bi bili neviđeni i nepoznati jer ne postoje dokazane tehnologije kontrole određenih opasnih onečišćujućih tvari u zraku“, rekao je glasnogovornik.
Adrienne Lee, odvjetnica Earthjusticea, rekla je za Guardian da se pravilo temelji na podacima industrije dostavljenim EPA-i te je napomenula da pravila općenito neće smanjiti emisije, ali spriječiti prekoračenja.
„Teško mi je povjerovati da će [ograničenja] biti teško ispuniti“, rekao je Lee.
Možemo vam isporučiti senzore kvalitete plina s različitim parametrima
Vrijeme objave: 03.06.2024.