NRCS Idaho ima za cilj opremiti više lokacija SNOTEL-a senzorima za vlažnost tla

Planovi da se konačno opreme sve telemetrijske stanice za snježni pokrivač u Idahu za mjerenje vlažnosti tla mogli bi pomoći prognostičarima i poljoprivrednicima u opskrbi vodom.
USDA's Natural Resources Conservation Service upravlja sa 118 punih SNOTEL stanica koje automatizirano mjere akumulirane oborine, ekvivalent snijega i vode, visinu snijega i temperaturu zraka.Sedam drugih je manje razrađeno, uzimajući manje vrsta mjerenja.
Vlažnost tla utječe na učinkovitost otjecanja tako da voda odlazi u tlo gdje je to potrebno prije nego što napreduje do potoka i rezervoara.
Polovica punih SNOTEL stanica u državi ima senzore ili sonde za vlažnost tla, koji prate temperaturu i postotak zasićenja na nekoliko dubina.
Podaci nam "pomažu da na najučinkovitiji način razumijemo i upravljamo vodnim resursima" i informiraju o "važnom zapisu podataka za koji se nadamo da će biti sve vredniji kako budemo prikupljali više podataka", rekao je Danny Tappa, nadzornik mjerenja snijega NRCS Idaho u Boiseu.
Opremanje svih lokacija SNOTEL-a u državi za mjerenje vlažnosti tla je dugoročni prioritet, rekao je.
Vrijeme projekta ovisi o financiranju, rekao je Tappa.Instaliranje novih stanica ili senzora, nadogradnja komunikacijskih sustava na mobilnu i satelitsku tehnologiju i općenito održavanje bile su hitnije potrebe u posljednje vrijeme.
“Prepoznajemo da je vlažnost tla važan dio proračuna za vodu i eventualnog protoka vode”, rekao je.
"Svjesni smo da postoje određena područja u kojima je interakcija vlage tla s protokom vode kritična", rekao je Tappa.
Sustav SNOTEL u Idahu bi imao koristi ako bi sve stanice bile opremljene instrumentima za mjerenje vlage u tlu, rekao je Shawn Nield, državni znanstvenik za tlo NRCS-a.U idealnom slučaju, osoblje za mjerenje snijega imalo bi posvećenog znanstvenika za tlo odgovornog za sustav i njegovu evidenciju podataka.
Točnost prognoze protoka poboljšana je za oko 8% tamo gdje su korišteni senzori vlage u tlu, rekao je, citirajući istraživanja hidrologa i sveučilišnog osoblja u Utahu, Idahu i Oregonu.
Znajući u kojoj mjeri je zadovoljen profil tla koristi poljoprivrednicima i drugima, Nield je rekao: "Sve češće čujemo o poljoprivrednicima koji koriste senzore vlage u tlu za učinkovito upravljanje vodom za navodnjavanje", rekao je.Očekivane prednosti kreću se od manjeg rada crpki — čime se koristi manje električne energije i vode — usklađivanja volumena sa specifičnim potrebama usjeva i smanjenja rizika da poljoprivredna oprema zaglavi u blatu.