Čist zrak je ključan za zdrav život, ali prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), gotovo 99% svjetske populacije udiše zrak koji prelazi propisane granice onečišćenja zraka. „Kvaliteta zraka je mjera koliko se stvari nalazi u zraku, što uključuje čestice i plinovite onečišćujuće tvari“, rekla je Kristina Pistone, znanstvenica u NASA-inom istraživačkom centru Ames. Pistoneino istraživanje obuhvaća i atmosferska i klimatska područja, s naglaskom na utjecaj atmosferskih čestica na klimu i oblake. „Važno je razumjeti kvalitetu zraka jer ona utječe na vaše zdravlje i koliko dobro možete živjeti svoj život i obavljati svoj dan“, rekla je Pistone. Razgovarali smo s Pistone kako bismo saznali više o kvaliteti zraka i kako ona može imati značajan utjecaj na ljudsko zdravlje i okoliš.
Što čini kvalitetu zraka?
Agencija za zaštitu okoliša (EPA) u Sjedinjenim Državama regulira šest glavnih onečišćujućih tvari u zraku: čestice (PM), dušikovi oksidi, ozon, sumporni oksidi, ugljikov monoksid i olovo. Ove onečišćujuće tvari potječu iz prirodnih izvora, poput čestica koje se dižu u atmosferu od požara i pustinjske prašine ili od ljudske aktivnosti, poput ozona koji nastaje reakcijom sunčeve svjetlosti na emisije vozila.
Kolika je važnost kvalitete zraka?
Kvaliteta zraka utječe na zdravlje i kvalitetu života. „Baš kao što moramo unositi vodu, moramo i disati zrak“, rekao je Pistone. „Počeli smo očekivati čistu vodu jer razumijemo da nam je potrebna za život i zdravlje, a isto bismo trebali očekivati i od zraka.“
Loša kvaliteta zraka povezana je s kardiovaskularnim i respiratornim učincima kod ljudi. Kratkotrajna izloženost dušikovom dioksidu (NO2), na primjer, može uzrokovati respiratorne simptome poput kašlja i piskanje, a dugotrajna izloženost povećava rizik od razvoja respiratornih bolesti poput astme ili respiratornih infekcija. Izloženost ozonu može pogoršati pluća i oštetiti dišne putove. Izloženost PM2.5 (čestice veličine 2,5 mikrometara ili manje) uzrokuje iritaciju pluća i povezana je sa srčanim i plućnim bolestima.
Osim utjecaja na ljudsko zdravlje, loša kvaliteta zraka može oštetiti okoliš, zagađujući vodene površine zakiseljavanjem i eutrofikacijom. Ti procesi ubijaju biljke, iscrpljuju hranjive tvari u tlu i štete životinjama.
Mjerenje kvalitete zraka: indeks kvalitete zraka (AQI)
Kvaliteta zraka slična je vremenu; može se brzo promijeniti, čak i u roku od nekoliko sati. Za mjerenje i izvještavanje o kvaliteti zraka, EPA koristi Indeks kvalitete zraka Sjedinjenih Država (AQI). AQI se izračunava mjerenjem svakog od šest primarnih onečišćujućih tvari u zraku na ljestvici od „Dobro“ do „Opasno“, kako bi se dobila kombinirana numerička vrijednost AQI-a od 0 do 500.
„Obično kada govorimo o kvaliteti zraka, kažemo da u atmosferi postoje stvari za koje znamo da nisu dobre za ljude da ih stalno udišu“, rekao je Pistone. „Dakle, da biste imali dobru kvalitetu zraka, morate biti ispod određenog praga onečišćenja.“ Lokalnosti diljem svijeta koriste različite pragove za „dobru“ kvalitetu zraka, što često ovisi o tome koje onečišćujuće tvari mjeri njihov sustav. U EPA-inom sustavu, vrijednost AQI-a od 50 ili niža smatra se dobrom, dok se 51-100 smatra umjerenom. Vrijednost AQI-a između 100 i 150 smatra se nezdravom za osjetljive skupine, a više vrijednosti su nezdrave za sve; zdravstveno upozorenje izdaje se kada AQI dosegne 200. Bilo koja vrijednost iznad 300 smatra se opasnom i često se povezuje sa onečišćenjem česticama od šumskih požara.
NASA-ina istraživanja kvalitete zraka i podatkovni proizvodi
Senzori kvalitete zraka vrijedan su resurs za prikupljanje podataka o kvaliteti zraka na lokalnoj razini.
Godine 2022., Trace Gas GRoup (TGGR) u NASA-inom istraživačkom centru Ames implementirala je jeftinu tehnologiju mrežnih senzora za istraživanje onečišćenja ili INSTEP: novu mrežu jeftinih senzora kvalitete zraka koji mjere razne onečišćujuće tvari. Ovi senzori prikupljaju podatke o kvaliteti zraka u određenim područjima Kalifornije, Colorada i Mongolije te su se pokazali povoljnima za praćenje kvalitete zraka tijekom sezone požara u Kaliforniji.
Misija ASIA-AQ (Zračno i satelitsko istraživanje kvalitete zraka u Aziji) iz 2024. integrirala je podatke senzora iz zrakoplova, satelita i zemaljskih platformi kako bi procijenila kvalitetu zraka u nekoliko azijskih zemalja. Podaci prikupljeni s više instrumenata na tim letovima, kao što je Meteorološki mjerni sustav (MMS) od NASA-inog odjela za atmosferske znanosti Ames, koriste se za poboljšanje modela kvalitete zraka radi predviđanja i procjene uvjeta kvalitete zraka.
NASA, na razini cijele agencije, ima niz satelita za promatranje Zemlje i drugu tehnologiju za prikupljanje i izvještavanje podataka o kvaliteti zraka. Godine 2023. NASA je pokrenula misiju Troposferske emisije: Praćenje onečišćenja (TEMPO), koja mjeri kvalitetu zraka i onečišćenje iznad Sjeverne Amerike. NASA-in alat za promatranje Zemlje u gotovo stvarnom vremenu (LANCE) pruža prognozerima kvalitete zraka mjerenja prikupljena s mnoštva NASA-inih instrumenata, unutar tri sata od promatranja.
Kako bismo imali zdrav okoliš kvalitete zraka, možemo pratiti podatke o kvaliteti zraka u stvarnom vremenu. Slijede senzori koji mogu mjeriti različite parametre kvalitete zraka
Vrijeme objave: 04.12.2024.